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책소개

극복 불가능한 역경에 맞선 한 가족의 감동 실화
요즘 뉴스를 보면 분개하거나 절망에 빠질 때가 적지 않다. 세상이 각박해질수록 따듯하게 품어주고 감싸주어야 할 가족이 남보다 더 못한 경우가 허다하기 때문이다. 게임에 빠져서 돌도 지나지 않은 아이를 방치하는 부모, 어리고 힘이 없다는 이유로 학대를 일삼는 부모, 수년 동안 쓰레기 더미가 쌓여 있는 집에 자녀들을 방치한 부모……. 가히 충격적이라고 할 만한 영상들이 눈앞으로 스쳐 지나갈 때마다 과연 저들은 인간다움을 포기한 사람들이 아닌가 생각하게 된다. ‘당신의 자녀들은 당신의 소유가 아니다. 그들은 당신을 통해서 올 뿐, 당신에게서 나온 것이 아니다’라고 한 칼릴 지브란의 말이 새삼 가슴에 와닿는다.
그러나 대다수의 부모는 자녀가 올바르게 성장하여 사회의 일원으로 살아나갈 수 있도록 물심양면으로 애쓴다. ‘자식을 낳기보다 부모 되기가 더 어렵다’는 말도 있듯이 부모는 아이를 낳는 것에 그치지 않고 성공적으로 자신의 역할을 수행해나가야 할 의무가 있다. 테리 고든도 그런 아버지들 중 한 사람이다. 뜻하지 않은 사건으로 죽을 고비를 넘기고 살아난 아들에게 그는 이야기를 들려주듯이 일기를 쓰기 시작한다. 그리고 말한다. ‘아들아, 너와 나의 처지가 바뀌기를 얼마나 빌었는지 몰라. 내가 너의 짐을 대신해서 들어주고, 너의 고통과 공포를 대신해서 겪고 싶어. 이렇게 내가 대신해주는 것이 불가능하다는 것을 알아. 그렇지만 이것 하나는 약속할 수 있어. 타일러, 나는 언제나 너의 곁에 있을 거야.’
<지금은 행복한 시간>은 테리 고든의 가족이 겪은 마법 같은 변화를 기록한 것이다. 이것은 슬픈 이야기가 아니다. 저자이자 주인공인 고든 박사와 그의 아들, 그리고 가족은 자신들에게 닥쳐온 역경을 극복하며, 사고를 당하기 전과는 완전히 다른 마음가짐으로 서로를 대하고, 희망찬 앞날을 계획하는 인생 여행을 한다.
담담히 서술해나가는 일기 형식의 이 책에서 저자는 우리에게 깨달음의 삶이란 그저 폭풍우가 지나가기만을 기다리거나 피하려고 애쓰는 것이 아니라, 폭풍우의 한가운데에서도 평화와 사랑을 발견하고, 그 폭풍우를 내면의 평온함과 정신의 깨어남으로 바꾸라고 권유한다. 이 책을 통해 당신은 너무 가까이 있어서 오히려 그 소중함을 몰랐던 존재, 즉 고개를 조금만 돌리면 바로 얼굴을 대면할 수 있는 가족의 의미를 한 번 더 생각하게 될 것이며, 결국 가족이 있기에 내가 존재한다는 사실을 깨닫게 될 것이다.

“사랑하는 아들아, 내가 거기 있을 거야.”
생사를 넘나드는 위급한 상황을 날마다 목격하는 심장 전문의 테리 고든은 인생이 불안정하고 예측불가라는 것을 잘 알고 있다. 그러던 어느 날 그의 아들에게 이런 극적인 변화가 일어난다. 타일러가 교통사고를 당해 전신마비가 된 것이다. 고든과 그의 가족은 타일러가 사고를 당한 후부터 인생의 불행이라고 여길 만한 상황들에 직면한다. 1장 ‘모여드는 폭풍우’에서는 평범한 일상을 살아가던 한 가족에게 갑자기 휘몰아친 폭풍우와 같은 사고에 대한 상황이 묘사되어 있다. 아버지로서 아들의 부상 소식을 듣고 정신없이 달려나가는 고든의 모습과, 병원에 도착하여 심각한 부상을 당하고 누워 있는 아들과 마주하게 된 그의 심리가 잘 나타나 있다. 2장 ‘하늘도 울고 있다’에서는 아들이 점차 부상에서 회복되어가는 과정 속에서 누구나 경험할 수 있는 심리적 갈등이 표출된다. 의사로서 수많은 사고를 접한 저자이지만, 그런 일이 본인에게 일어나자 그 역시 한 인간으로서 지치고 힘든 마음을 드러내기도 한다. 그러나 사고 직후 회복의 과정에서 가족들은 점차 희망을 찾아나간다. 3장 ‘구름 위에서 춤추는 햇빛’에는 저자뿐만 아니라, 사고를 겪은 아들과 그 옆에서 묵묵히 조력자가 되어주는 가족의 도움이 그려진다. 이로써 고든 일가는 기나긴 정신적 성찰을 통해 우리에게 주어진 역경은 성숙과 깨달음의 비옥한 토양이 되어 혼란과 고통을 이해하는 기회가 될 수 있음을 깨닫는다.
인생에서 힘든 상황에 처한 사람이라면 고든의 이야기를 통해 “왜 나인가?”라는 불평을 “왜 나는 안 된다는 것인가?”라는 심오한 통찰로 바꾸게 될 것이다. 처음에 독자는 동정과 공감을 느낄 테지만, 그들의 이야기를 읽어나갈수록 승리의 감정으로 바뀔 것이다. 그리고 역경에 맞서며 다시 한 번 회생의 의지를 다지는 한 가족의 인생 여행을 통해 공포와 불확실성이 즐거움과 적극성의 상대가 되지 못한다는 것을 알게 될 것이다. <지금은 행복한 시간>은 원제의 표현처럼 어떤 도전이든 결국에는 자신의 힘으로 그것에 맞서야 함을 깨닫게 해주는 책이다.

저자소개

에모리 대학교 심리학과를 졸업하고, 캔자스시티 대학교 의과대학을 거쳐 닥터스 병원에서 인턴을 했으며, 애크런 종합병원에서 내과의 훈련을 받은 테리 고든 박사는 그 후 클리블랜드 클리닉에서 침습성 심장 전문의 펠로십을 연수했으며, 내과 질환과 심혈관 질환 분야의 전문의로 일하고 있다.

고든 박사는 사회의 가장 소중한 자원인 아이들의 생명을 구하는 일을 중요한 소명으로 생각한다. 그가 오하이오 주 서밋 카운티의 미국심장협회 지부장으로 근무할 당시 미국의 모든 중고등학교에 외부 설치용 자동제세동기(AED, automated external defibrillator)라는 휴대용 기계를 설치하자는 운동을 벌였는데, 이는 조시 밀러라는 15세의 미식축구 선수가 바버튼 고등학교에서 경기를 하다가 갑작스러운 심장마비로 비극적인 죽음을 맞이한 일이 계기가 되었다. 그의 노력으로 서밋 카운티는 이 기계를 최초로 설치한 도시가 되었고, 미국심장협회는 그를 2002년 ‘올해의 미국 심장의’로 지명했다. 동료 의사인 웨인 W. 다이어와 동기유발 연사로 함께 강연을 다니면서 그는 지금도 AED를 미국의 모든 학교에 보급하는 운동을 벌이고 있다.

목차

감사의 말 9
추천사 13
프롤로그 21

1 모여드는 폭풍우
달을 가린 구름들 2009년 6월 29일 29
울리는 천둥소리 다음 날 아침 6시 40분 32
여행이 시작되다 6월 30일 37
요람을 흔드는 손 7월 1일 43
내가 거기 있을게 7월 2일 새벽 1시 48

2 하늘도 울고 있다
나에게 좋은 소식을 전해줘 7월 5일 55
당신은 마법을 믿나요? 7월 8일 60
아름다움과 고통스러움 7월 9일 67
정상에 도달하라 7월 11일 70
해가 나다 7월 12일 78
당신은 어디에 계십니까? 7월 15일 83
탄생의 노래 7월 17일 88
폭풍우는 오래가지 않는다 7월 21일 95
다시 살아나다 7월 25일 99
병실을 지나가는 천사 7월 26일 104
잠시 집에 오다 7월 30일 109
당신 혼자서는 걷지 못할 거야 8월 1일 114
아름다운 축복 8월 4일 119
물속에 숨기 8월 6일 123
인내와 희망 8월 10일 127
덜 다닌 길 8월 13일 133
남들에게서 얻는 교훈 8월 14일 138
그는 나의 형제야 8월 16일 146
강철 사나이 8월 20일 152
균형을 잃다 8월 21일 157
맹인 주자 8월 25일 161
사랑은 어디에 있는가? 8월 27일 165
길 아래쪽으로 쾌활하게 8월 31일 168
영원히 계속되는 것은 없다 9월 4일 172
치유하는 손 9월 6일 177
규정 위반 환자 9월 8일 181
휘어져도 괜찮아 9월 10일 185
무지개의 일곱 빛깔 9월 18일 189
변화가 다가오고 있다 10월 7일 195
물길을 거스르며 헤엄치기 10월 12일 198
두 마리의 늑대 10월 19일 202

3 구름 위에서 춤추는 햇빛
새로운 시작 10월 23일 209
모든 것에는 때가 있다 10월 29일 213
갈색 눈을 푸른 눈으로 만들지 말아요 11월 5일 217
세상의 모든 것은 생각으로 이루어진다 11월 14일 222
감사하는 마음 11월 26일 227
키스 12월 14일 232
크리스마스에는 집으로 12월 25일 236
시간은 인위적인 것 2010년 1월 1일 241
마법 양탄자를 타고 3월 5일 246
놓아버리기 4월 25일 250
너를 집으로 돌아오게 해줄게 5월 4일 255

에필로그 265
옮긴이의 말 269

한줄 서평