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저자소개

1863년에 영국 웨일스 지방에서 태어나 외로운 어린 시절을 보냈다. 어릴 때부터 독서에 몰두했으며 특히 낭만주의 작품들을 좋아했다. 그의 소설은 신비주의적이고 형이상학적인 작품들을 폭넓게 읽으면서 얻게 된 줄거리를 웨일스라는 배경 속에 엮어 놓은 것이라고 할 수 있다. 1880년부터 오랫동안 런던에 머물렀으며, 1887년에 부친이 돌아가시고 유산을 물려받게 되면서 결혼을 했다. 그때부터 자신이 좋아하는 글쓰기에만 몰두할 수 있게 되었다. 그의 대표작들 대부분은 공포나 신비주의 판타지 부류에 속하며, 대개가 영국 웨일스 지방을 배경으로 한다. 그의 첫 작품은 《클리멘디 연대기》(1888)인데, 이 작품은 현재 판타지로 분류된다. 《위대한 신 판과 내면의 빛》(1894)으로 매켄은 그 당시까지 우세했던 ‘고딕적’ 요소들을 버리고 H. P. 러브크래프트와 20세기 공포물에 깊은 영향을 끼치면서 현대 호러판타지 장르를 새롭게 탄생시켰다. 이후 《변신하는 세 명의 사기꾼》(1895), 《영혼의 집》(1906), 《그린라운드》(1933) 등 여러 편의 작품을 썼다. 세기말 무렵에 다시 가난해진 그는 먹고살기 위해 닥치는 대로 배우 일과 번역 작업을 했다. 그 이후 별 소득도 없는 힘들고 고생스러운 출판 일을 계속하며 하루하루를 보내다가 1947년에 사망했다.

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