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저자소개

영국 빅토리아시대 리얼리즘 소설의 대가인 조지 엘리엇은 중서부 시골의 목수 집안에서 막내딸로 태어났으며 본명은 메리 앤 에번스(Mary Anne Evans)였다. 부친은 애버리 홀 사유지의 토지 관리인이었고 어린 시절에는 코번트리 등지의 기숙학교에서 수학하면서 종교적인 감화를 받았다. 21세가 되던 해에 부친과 함께 코번트리 근방으로 이사했고 그곳에서 진보적 성향의 지식인들과 자유주의적 사상가들의 토론 모임에 참여하면서 새로운 사상적 흐름에 접하며 종교적 정설에 대한 회의를 품게 되었다. D.F.슈트라우스의《예수의 생애》(1846)와 포이어바흐의《기독교의 본질》(1854)의 번역은 이 시기의 결실이었다. 1851년에〈웨스트민스터 리뷰〉의 부편집인이 되었고 이후 3년간 많은 에세이와 평론을 기고했다.

첫 단편소설〈아모스 바튼〉은《성직 생활의 정경》(1858)에 포함되었고, 이듬해 40세에 출간된 첫 장편소설《아담 비드》(1859)는 출판 즉시 놀라운 성공을 거두었다. 이어 자전적 소설《플로스 강의 물방앗간》(1860), 우화적 분위기를 풍기는《사일러스 마너》(1861), 역사소설《로몰라》(1863), 정치소설《급진주의자 펠릭스 홀트》(1866), 빅토리아시대 최고의 걸작으로 꼽히는《미들마치》(1871～1872), 마지막 소설인《다니엘 데론다》(1876)를 집필했다. 엘리엇은 탁월한 지성과 예리한 정치의식으로 당대의 사회상을 치밀하게 관찰하여 여실히 그려내고자 노력했으며, 넓은 역사적 안목과 인간의 심리에 대한 깊이 있는 통찰력, 인간의 삶에 대한 진지한 탐구로 영국 소설의 깊이의 넓이를 더해준 도덕적 비전을 창조했다.

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